• 2007/10/26 ( admin)



航空機の疑問にズバリ答えます!
空港に着くと、「さあこれから旅が始まるぞ」とワクワクしてしまうあなた。出張は大変だけど、飛行機に乗るのは大好きというあなた。空港に着くまでに好奇心のアンテナがピンと立ってしまい、見聞きするものすべてに「ナゼなんだろう?どうしてなんだろう」と興味がわいてしまうことでしょう。「ドアモードってなんなんだ?」「あんなにたくさんの機内食はどこから出てくるんだ?」「フラップがばたついているけど壊れないのか?」と疑問がいくつうかんでも、それに答えてくれる人はおらず、結局、疑問は疑問のまま。そこで本書は、航空機に乗って気になる疑問を集め、科学的視点で答えていきます。

　表題に小さな文字で「アナウンスで聞くドアモードとはなにか?」「フラップの仕組みはどうなっているのか?」と付け加えられているように、旅客機にまつわる５０の豆知識をとりあげた一冊です。著者は学生時代に航空工学を専攻したジャーナリストとあります。

　私自身、この25年近くで100回ほど旅客機に乗りましたが、この本が指摘している疑問や思い込みをたくさん抱えたままでした。
　例えば、「鉄のかたまりがなぜ空を飛ぶのか」という疑問に対して著者は、そもそも飛行機は鉄のかたまりなどではないというところから解き起こしていきます。飛行機は骨組みに薄いアルミを貼ったちょうちんのような構造をしているし、揚力が発生することを考えれば「飛ばないほうが不思議」という代物なのです。本書が教えてくれる、蛇口から流れる水道水とスプーンを使った揚力を体感する実験は、誰かの前でやってみせたくなるほど興味深いものです。

　また離着陸時に客室乗務員が「ドアモードを変更してください」という業務連絡の意味するところもようやく分かりました。緊急脱出装置の作動を、離陸時にはONに、着陸時にはOFFにして、混乱を避けるために必要なアナウンスだそうです。

　トイレの汚物は空中に撒き散らしているのでは？という思い込みもやはり誤解でした。
　ただし、かなり以前にはそういうこともしていたと著者は指摘しています。いつごろまでそうしたことが行なわれていたのか具体的な時期までは記していませんが。

　そのほかにも、客席のトレイは３度傾いているとか、出発時刻とは停留していた飛行機が動き始める時間、そして到着時刻とは旅客機が目的地の空港でマーシャラーの誘導にしたがってスポットに停止した時間をそれぞれ指すと書かれています。飛び立つ時間、着地した時間じゃなかったんですね。

　こうした事実のひとつひとつを次回の空の旅で確認していくのが楽しみです。

本書中のエピソードは、航空関係の他の書籍とかホームページの記事のアレンジメントがかなり多いと思う。概して、秋本さんの記事は、ツッコミが足りず、いつもほどほどで面白くない。本書中の記事の多くは、著者のAll Aboutでタダで読めたりするのだが、こういうやり方は、お金を出して本を買う人に対してどうなんでしょう？使われている写真も、個人のホームページからパクったものを反転・着色して使ったりしていますが、おかしな加工をしているからこそ、許諾取っているのか？と疑いたくなる。

トラベルビジョン誌の書評で著者がオールアバウト「世界のエアライン」の秋本氏だと知り、早速購入。元々秋本氏のサイトのファンで、発表されるエッセイなどをいつも読んでいましたが、本書も秋本氏ワールドのエッセンスが凝縮された楽しい1冊。航空という世界の奥深さにも触れることができます。

取り上げているトピックスがどれも興味深く、文章も素敵です。最初から最後までいっきに読みました。
飛行機がとっても身近な存在になり、いますぐ飛行機で旅行をしたくなります。
著者の方が直接自分に語りかけてくれるような文章で、読み物としても最高ですよ。

• 誰もが気になっていた 飛行機の大疑問 (KAWADE夢文庫)
• 飛行機に乗るのがおもしろくなる本 (扶桑社文庫 え 3-3)
• いますぐ飛行機に乗りたくなる本　−空港と機内サービスとキャビンアテンダントと世界のエアラインの話−
• エアバスA380まるごと解説 ジャンボジェットを超えるオール2階建て巨人機の開発から就航まで (サイエンス・アイ新書 60)
• 航空雑学図鑑乗って驚く!!空のギモン98 (講談社+アルファ文庫 B 63-1)

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